Biographie de Sainte Thérèse d’ Avila

**lily** Jeu 7 Oct 2010 - 12:22

Biographie de Sainte Thérèse d’ Avila

Grande réformatrice monastique du XVIe siècle, sainte Thérèse d'Avila s'illustra en tant que figure de la spiritualité chrétienne. Tout commence près de Madrid, où une petite fille aime lire des romans de chevalerie... mais rêve déjà d'absolu : finir en martyre et décapitée ! Rêve peu commun chez une enfant de 8 ans. Mais elle grandit, fréquente des cousins et fait la coquette, d'ailleurs un peu trop au goût de son père qui l'envoie à 13 ans au couvent de l'Incarnation. Après avoir été réticente, elle décide de consacrer sa vie au Christ. Durant 27 ans, sainte Thèrèse d'Avila reste dans cette communauté, alternant phases de maladie et de guérison, visites hors et dans le monastère, qui maintiennent son lien avec la société. Mais en 1542, émue par l'apparition de Jésus, elle décide de mettre fin à cette dolce vita qu'elle dénonce depuis quelques années et envisage de réformer sérieusement les couvents. Son intense piété et sa dévotion la font connaître et, encouragée par son confesseur Baltasar Alvarez et par Soto, elle fonde le monastère Saint-Joseph, sorte de laboratoire expérimental. Elle en profite pour mettre en application les futures règles monastiques pour les rendre plus austères en durcissant les voeux de pauvreté et de silence. Ultime dépouillement, elle exige que les religieux abandonnent les chaussures pour des sandales de cuir ou de bois. A partir de 1562 pas moins de dix-sept monastères sont construits pour accueillir ceux que l'on surnomment désormais 'les carmes déchaussés'. Aspirant à vivre en recluse pour mieux atteindre la perfection spirituelle menant à l'extase, sainte Thérèse d'Avila sillonne l'Espagne malgré son mauvais état de santé, veillant à la réalisation de sa réforme avant de mourir et d'être béatifiée en 1614.
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Après sa béatification, les restes de Sainte Thérèse d'Avila furent dispersés à travers toute l'Europe : ses doigts sont conservés dans plusieurs régions d'Espagne, sa main gauche est à Lisbonne, tandis que sa main droite et son oeil gauche sont à Ronda, en Espagne. Son bras gauche et son coeur sont au musée de l'Annonciation d'Alba de Tormes et enfin, cerise sur le gâteau... son pied droit et sa mandibule supérieure résident désormais à Rome !
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Oeuvre de Sainte Thérèse d'Avila
Sainte Thérèse d'Avila est considérée comme un maître de la spiritualité chrétienne; elle a redonné à l'église catholique, avec St Jean-de-la-Croix, une authenticité, une humilité et une discipline qui lui faisaient défaut à ce moment.
Elle a laissé des écrits humbles dans un style direct, proche de la conversation.
Le "Livre de la vie", écrit en 1562-1565 est une véritable autobiographie spirituelle.
Elle décrit son action en 1573 dans le "Livre des fondations" (publié en 1610) ; pour les moniales du couvent d'Avila, elle donne des conseils pour suivre le "Chemin de la perfection" (commencé en 1562, publié en 1583).

Le "Livre des demeures ou le Château intérieur" (1577, publié en 1588) est une description des sept degrés que l'âme doit franchir pour parvenir à l'union avec Dieu. "Ce château a de nombreuses demeures... au centre se trouve la principale où se passent les choses les plus secrètes entre Dieu et l'âme."

Canonisée en 1622, elle a été la première femme à être proclamée docteur de l'Eglise en 1970.

Sainte Thérèse d'Avila a été gratifiée de plusieurs titre posthumes comme celui de docteur de l'université de Salamanque, sainte patronne des écrivains espagnols, mairesse d'Alba de Tormes en 1963 et docteur de l'Eglise en 1970.

Thérèse écrivit aussi de nombreux poèmes, cartes. Ses écrits ont fait l'objet de traductions dans beaucoup de langues. Son nom figure parmi le Catalogue des autorités de la langue (espagnole) publié par la Real Academia Española.
Il existe également une importante correspondance, plus de 400 lettres ayant été conservées.
Sainte Thérèse d'Avila est la patronne de l’Espagne, des écrivains espagnols et des joueurs d'échecs

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