Journée mondiale des Vocations Dimanche 25 Avril 2010

**maryline** Lun 19 Avr 2010 - 11:51

Message du Saint-Père pour la Journée Mondiale des Vocations, 25 avril 2010

www.evangelium-vitae.org/actualités
publié le : 16 février 2010

Vénérables Frères dans l'Épiscopat et dans le Sacerdoce, chers frères et sœurs!
La 47ème Journée Mondiale de Prière pour les Vocations que nous
célébrerons le 4ème dimanche de Pâques – dimanche du «Bon Pasteur» – le
25 avril 2010, me donne l'occasion de proposer à votre méditation un
thème qui est bien en harmonie avec l'Année Sacerdotale: Le témoignage
suscite des vocations. En effet, la fécondité de la proposition
vocationnelle dépend avant tout de l'action gratuite de Dieu; mais,
comme le confirme l'expérience pastorale, elle est aussi favorisée par
la qualité et par la richesse du témoignage personnel et communautaire
de ceux qui ont déjà répondu à l'appel du Seigneur dans le ministère
sacerdotal et dans la vie consacrée: leur témoignage peut susciter chez
d'autres le désir de répondre à leur tour, avec générosité, à l'appel
du Christ. Ce thème est donc étroitement lié à la vie et à la mission
des prêtres et des personnes consacrées. C'est la raison pour laquelle
je voudrais inviter tous ceux que le Seigneur a appelés à travailler
dans sa vigne, à renouveler la fidélité de leur réponse, surtout en
cette Année Sacerdotale ouverte à l'occasion du 150ème anniversaire de
la mort du saint Curé d'Ars, Jean-Marie Vianney, exemple toujours
actuel de prêtre et de curé.

Déjà dans l'Ancien Testament, les prophètes savaient qu'ils étaient appelés à témoigner par leur existence de ce qu'ils annonçaient, et ils étaient prêts à
affronter même l'incompréhension, le rejet, la persécution. La mission
que Dieu leur confiait les impliquait complètement, ils avaient au cœur
comme un «feu dévorant» qu'on ne peut contenir (cf. Jr
20,9) et ils étaient prêts à mettre au service du Seigneur non
seulement leur voix, mais aussi tous les aspects de leur existence.
Dans la plénitude des temps, il appartiendra à Jésus, l'envoyé du Père
(cf. Jn 5,36), de témoigner, par sa mission, de l'amour de
Dieu à l'égard de tous les hommes sans distinction, avec une
particulière attention aux plus petits, aux pécheurs, aux marginaux,
aux pauvres. Il est, par excellence, le Témoin de Dieu et de sa volonté
que tous soient sauvés. à l'aube des temps nouveaux, Jean-Baptiste, par
sa vie entièrement consacrée à préparer les voies du Christ, témoigne
que les promesses de Dieu s'accomplissent dans le Fils de Marie de
Nazareth. Quand il le voit venir au Jourdain, où il baptisait, il le
désigne à ses disciples comme «l'Agneau de Dieu, celui qui enlève le
péché du monde» (Jn 1, 29). Son témoignage est si fécond, que deux de ses disciples «en l'entendant parler ainsi, suivirent Jésus» (Jn
1, 37).

De même, la vocation de Pierre, selon ce qu'écrit l'évangéliste Jean,
passe par le témoignage de son frère André qui, après avoir rencontré
le Maître et répondu à son invitation à rester avec lui, éprouve le
besoin de lui faire part immédiatement de ce qu'il a découvert en
«demeurant» avec le Seigneur: «Nous avons trouvé le Messie – autrement
dit le Christ – et il l'amena à Jésus» (Jn
1, 41-42). C'est ce qui est arrivé aussi à Nathanaël, Barthélémy, grâce
au témoignage d'un autre disciple, Philippe, qui lui communique avec
joie sa grande découverte: «Celui dont parlent la loi de Moïse et les
Prophètes, nous l'avons trouvé: c'est Jésus fils de Joseph, de
Nazareth» (Jn 1, 45). L'initiative libre
et gratuite de Dieu rencontre et interpelle la responsabilité humaine
de ceux qui accueillent son invitation à devenir, par leur propre
témoignage, des instruments de l'appel divin. Ceci arrive encore
aujourd'hui dans l'Église: Dieu se sert du témoignage des prêtres qui
sont fidèles à leur mission pour susciter de nouvelles vocations
sacerdotales et religieuses au service du peuple de Dieu. C'est la
raison pour laquelle je désire rappeler trois aspects de la vie du
prêtre, qui me paraissent essentiels pour un témoignage sacerdotal
efficace.
L'amitié avec le Christ est un élément fondamental
et reconnaissable de toute vocation au sacerdoce et à la consécration.
Jésus vivait en constante union avec son Père, ce qui suscitait chez
les disciples le désir de vivre la même expérience, en apprenant de Lui
la communion et le dialogue incessant avec Dieu. Si le prêtre est
l'«homme de Dieu», qui appartient à Dieu et qui aide à le connaître et
à l'aimer, il ne peut pas ne pas cultiver une profonde intimité avec
Lui, demeurer dans son amour, en faisant place à l'écoute de sa Parole.
La prière est le premier témoignage qui suscite des vocations. De même
que l'apôtre André annonce à son frère qu'il a rencontré le Maître,
celui qui veut être disciple et témoin du Christ doit l'avoir «vu»
personnellement, doit l'avoir connu, doit avoir appris à l'aimer et à
demeurer avec Lui.

Le don total de soi à Dieu est un autre aspect de la consécration
sacerdotale et de la vie consacrée. L'apôtre Jean écrit: «Voici à quoi
nous avons reconnu l'amour: lui, Jésus, a donné sa vie pour nous. Nous
aussi, nous devons donner notre vie pour nos frères» (1 Jn
3, 16). Par ces mots, il invite les disciples à entrer dans la logique
même de Jésus qui, dans toute son existence, a accompli la volonté du
Père jusqu'au don suprême sur la croix. La miséricorde de Dieu se
manifeste là dans toute sa plénitude: amour miséricordieux qui a vaincu
les ténèbres du mal, du péché et de la mort. Le geste de Jésus qui, à
la Dernière Cène, se lève de table, dépose ses vêtements, prend un
linge dont il se ceint, et se penche pour laver les pieds des Apôtres,
exprime le sens du service et du don manifestés dans son existence tout
entière, en obéissance à la volonté du Père (cf. Jn 13, 3-15). à la suite de
Jésus, toute personne appelée à vivre une consécration spéciale doit
s'efforcer de témoigner de ce don total de soi à Dieu. C'est de cela
que naît la capacité de se donner ensuite à ceux que la Providence lui
confie dans le ministère pastoral, avec un dévouement complet,
permanent et fidèle, dans la joie de se faire compagnon de voyage de
tant de frères, pour qu'ils s'ouvrent à la rencontre avec le Christ et
que sa Parole devienne lumière sur leur route. L'histoire de chaque
vocation est presque toujours liée au témoignage d'un prêtre qui vit
avec joie le don de lui-même à ses frères pour le Royaume des cieux.
Ceci parce que le voisinage et la parole d'un prêtre sont capables de
faire surgir des interrogations et de conduire à des décisions, même
définitives (cf. Jean-Paul II, Exhort. ap. post-synod. Pastores dabo vobis, n. 39).

Enfin, vivre la communion est un troisième aspect qui ne peut pas ne
pas caractériser le prêtre et la personne consacrée. Jésus a indiqué la
profonde communion dans l'amour comme signe distinctif de celui qui
veut être son disciple: «Ce qui montrera à tous les hommes que vous
êtes mes disciples: c'est l'amour que vous aurez les uns pour les
autres» (Jn 13, 35). De façon particulière, le prêtre doit être un homme de
communion, ouvert à tous, capable de faire marcher dans l'unité tout le
troupeau que la bonté du Seigneur lui a confié, en l'aidant à dépasser
les divisions, à recoudre les déchirures, à aplanir les oppositions et
les incompréhensions, à pardonner les offenses. Lorsque j'ai rencontré
le Clergé d'Aoste en juillet 2005, j'ai dit que si les jeunes voient
des prêtres isolés et tristes, ils ne se sentent certainement pas
encouragés à suivre leur exemple. Ils restent perplexes s'ils sont
amenés à penser que tel est l'avenir du prêtre. Il est au contraire
important de réaliser la communion de vie qui leur révèle la beauté du
sacerdoce. Alors le jeune dira: «Cela peut être un avenir également
pour moi, on peut vivre ainsi» (Insegnamenti I, [2005], 354). à
propos du témoignage qui suscite des vocations, le Concile Vatican II
souligne l'exemple de charité et de collaboration fraternelle que
doivent offrir les prêtres (cf. Décret Optatam totius, n. 2).

Je rappelle volontiers ce qu'a écrit mon vénéré Prédécesseur Jean-Paul II:
«La vie des prêtres, leur dévouement absolu au peuple de Dieu, leur
témoignage de service d'amour pour le Seigneur et son Église – un
témoignage marqué du signe de la croix, acceptée dans l'espérance et la
joie pascale –, leur concorde fraternelle et leur zèle pour
l'évangélisation du monde sont les premiers et les plus convaincants
des facteurs de la fécondité des vocations» (Pastores dabo
vobis, 41). On pourrait dire que les vocations sacerdotales naissent du
contact avec les prêtres, à la manière d'un précieux patrimoine qui est
transmis par la parole, l'exemple et toute l'existence.
Ceci vaut également pour la vie consacrée. L'être
même des religieux et des religieuses parle de l'amour du Christ quand
ils le suivent en pleine fidélité à l'Évangile et en assument avec joie
les critères de jugement et de comportement. Ils deviennent «signe de
contradiction» pour le monde, dont la logique est souvent inspirée par
le matérialisme, l'égoïsme et l'individualisme. Parce qu'ils se
laissent conquérir par Dieu en renonçant à eux-mêmes, leur fidélité et
la force de leur témoignage continuent de susciter dans le cœur de tant
de jeunes le désir de suivre le Christ à leur tour et pour toujours, de
façon généreuse et absolue. Imiter le Christ chaste, pauvre et
obéissant, et s'identifier à Lui: tel est l'idéal de la vie consacrée,
témoignage du primat absolu de Dieu dans la vie et l'histoire des
hommes.
Tout prêtre, tout consacré, toute consacrée qui est
fidèle à sa vocation communique la joie de servir le Christ et invite
les chrétiens à répondre à l'appel universel à la sainteté. Par
conséquent, l'exemple de ceux qui ont déjà dit leur «oui» à Dieu et au
projet de vie qu'Il a sur chacun, est indispensable pour promouvoir les
vocations spécifiques au ministère sacerdotal et à la vie consacrée,
pour rendre plus fort et plus incisif l'appel vocationnel. Le
témoignage personnel, fait de choix existentiels et concrets,
encouragera les jeunes à prendre, à leur tour, des décisions exigeantes
qui engagent leur avenir. Pour les aider, il faut cet art de la
rencontre et du dialogue capable de les éclairer et de les accompagner,

grâce surtout à l'exemplarité d'une existence vécue comme une vocation. C'est ce qu'a fait le Saint Curé d'Ars: en contact permanent avec ses paroissiens, il «enseignait surtout par le témoignage de sa vie. A son exemple, les fidèles apprenaient à prier»

(Lettre pour l'Indiction de l'Année Sacerdotale, 16 juin 2009).

Que cette Journée Mondiale puisse offrir encore une fois une précieuse
occasion à beaucoup de jeunes pour réfléchir sur leur propre vocation,
en y adhérant avec simplicité, confiance et pleine disponibilité! Que
la Vierge Marie, Mère de l'Église, protège tout germe de vocation, si
petit soit-il, dans le cœur de ceux que le Seigneur appelle à le suivre
de plus près; qu'elle fasse en sorte qu'il devienne un arbre robuste,
chargé de fruits pour le bien de l'Église et de l'humanité tout
entière! Je prie pour cela et j'accorde à tous la Bénédiction
Apostolique.